废旧金属是机械加工生产中经常产生的固体废物，它们是出自金属加工过程的切屑、金属粉末、边角余料、残次品、废旧工具、铸造生产中的浇冒口、报废的铸件以及陈旧报废的机器设备(或零部件)。废旧金属分黑色金属和有色金属两大类。前者是指各种钢、铁材料，也是数量比较多的一类，后者是除钢、铁以外的其它金属，其数量远少于前一类。废旧金属的处理与利用方法很多，归纳起来有如下措施：
(1)分类收集。为了回收与利用的方便，应据不同材质加以分类回收，如不同种类的铸铁或铸钢、不同牌号的各类废钢、不同种类废铜或废铝、不锈钢、废电缆有色金属或合金等，均应分门别类进行回收和存放，然后按不同性质加以处理和回收利用。
(2)回炉熔炼。回炉熔炼是回收利用废旧金属较简便和较常用的方法，无论哪一种金属均可通过回炉熔炼加以回收利用。
(3)修旧利废。修旧利废是指直接利用废旧金属材料制成新的工业或民用产品，或者是将废旧制品(包括各种零部件和工具)加以修复或改制，再度用于生产。实践证明，这是一种有效的和经济合理的方法。例如，金属的边角余料或残次制品，可直接用来加工制作机械设备的零部件和各种民用器具。各种废旧工具，如链刀、锯条、铣刀、拉刀等，均可加以修复或改制成其它刀具再度使用。对于陈旧报废的机械设备，应尽可能将全部零部件拆卸下来，并按用途详细分类，以便重新用于生产。其中，一些完好的通用零部件可直接用于生产，较次的可经加工处理后再用。对于表面有金属镀层的零件，通常表面已部分损伤而不能直接应用，此时可采用电化学退镀法进行退镀处理，一方面将母体金属重新利用，另一方面可以回收各种贵重的有色金属。
(4)金属粉末和切屑的利用。金属粉末是在机械切割、研磨和刃磨等工序中产生的。在大批量生产中，一般用固定设备加工单一零部件，从而可以做到分类收集。对于钢铁粉末，通常可以利用磁力分选器将其与磨料及润滑冷却液分开。这样分类收集的钢铁粉末及化学成分单一清楚，可作为粉末冶金的原始混料成分用于批量生产。在小批量生产中，由于一台机床要加工不同合金零件，难以将金属粉末分类处理，一般只能将它们集中起来送去回炉炼钢。