高级职称是职称中的别，分正高级和副高级两类。职称初源于职务名称，理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力。就学术而言，它具有学衔的性质；就专业技术水平而言，它具有岗位的性质。专业技术人员拥有何种专业技术职称，表明他具有何种学术水平或从事何种工作岗位，象征着一定的身份和地位。
指标、渠道不同：
正高级职称一般需要在有正高评审指标的事业单位、央企国企、政府指定专门渠道才能申请，通常人才中心只能组织社会人员参与评审副高职称。对于在高校、体制内工作人员正高职称指标多且每年人事组织都会发相关文件评审文件组织达到条件的员工参与正高职称评审。而对于社会人员，则苦于没有渠道参与评审，则社会企业工作人员很难申请到正高职称。
正高和副高职称虽然在职称等级上都属于高级职称，但在职务级别、在职工资待遇及退休养老待遇、评审标准、社会责任和影响力等方面存在显著差异。拥有正高职称比只具有副高职称收入待遇更好，含金量更高。因此，在工作中积极进取，达到正高职称评审要求后，有条件参与正高职称评审的应该积极参与评审。
体制内职称不仅仅是专业技术人员的实力和成就的象征，更影响着他们在职期间的薪资收入和日后所能领取到的退休金金额。
职称的高低在程度上也能影响着一个公务员的退休生活，我国退休金领取方式大致可分为基础性养老金，个人账户养老金，过度养老金和职业年金。养老金是国家给予公民的一大福利，在职期间积极缴纳社保和养老保险，退休后才能领取相应的养老金，提高晚年生活质量。