根据现行的制度，职称按不同的系列去划分种类，如高等学校教师系列、中小学教师系列、卫生系列等。 职称的级别一般分为正高级、副高级、中级、初级四个级别。原来只有部份系列设有正高级，部份系列不设正高级。2017年1月8日，人力资源社会保障部办公厅印发《关于在部分系列设置正高级职称有关问题的通知》 （以下简称《通知》），明确目前未设置正高级的职称系列均设置到正高级，共涉及中小学教师、工程、经济、会计、统计等11个系列。
职称（Professional Title）初源于职务名称，理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力的标志。随着社会发展的需要，逐步产生了对专业技术人员的水平评价与聘任岗位相分离的需要，即“评聘分离”，职称的概念也相应发生了变化。聘任的岗位称之为“专业技术职务”，简称职务；而专业技术人员的水平则以“专业技术职务任职资格”来标识，简称职称。
高级工程师职称考试指凡大专以上学历，拥有两年、三年或五年工作经验者（具体按工作性质和学历而定）都可以参加高级工程师职称考试，具体事宜如下。 高级工程师分为两级三类：高级工程师（副高）、研究员级高级工程师（正高）、教授级高级工程师（正高）。
工作经历 任高级工程师期间，具备下列条件之一： A、具有主持大中型工程技术项目或重点科技项目全过程的经历，并该工程或项目得到社会承认或取得重大经济效益。 B、具有将国内外先进技术或新理论应用于科研和生产实际工作、开拓新的应用研究领域或解决生产实践中重大技术问题的经历，并被证明是正确的。 C、具有组织编制本学科或本行业具有国内外先进水平的技术发展规划的经历；或具有撰写大型工程、重大科研课题立项论证报告的经历。 D、具有多年主持技术工作、指导高级工程师或研究生开展科研和技术工作的经历。