根据现行的制度，职称按不同的系列去划分种类，如高等学校教师系列、中小学教师系列、卫生系列等。 职称的级别一般分为正高级、副高级、中级、初级四个级别。原来只有部份系列设有正高级，部份系列不设正高级。2017年1月8日，人力资源社会保障部办公厅印发《关于在部分系列设置正高级职称有关问题的通知》 （以下简称《通知》），明确目前未设置正高级的职称系列均设置到正高级，共涉及中小学教师、工程、经济、会计、统计等11个系列。
职称（Professional Title）初源于职务名称，理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力的标志。随着社会发展的需要，逐步产生了对专业技术人员的水平评价与聘任岗位相分离的需要，即“评聘分离”，职称的概念也相应发生了变化。聘任的岗位称之为“专业技术职务”，简称职务；而专业技术人员的水平则以“专业技术职务任职资格”来标识，简称职称。
获得高级工程师资格需要以下几个条件： 本科毕业及以上，获得工程师资格5年以上，可以申报高级工程师。 博士毕业，获得工程师资格2年以上。可以申报高级工程师。 通过职称计算机能力考试获得相应证书（获得计算机水平资格考试程序员级别及以上级别可以免考，对应与相关省级计算机应用能力考试，有的省份已不作硬性规定） 通过职称外语考试获得相应证书（一般需要通过A级考试，按各省规定不同，有的省份只要求B级，有的省份已不作硬性规定） 准备材料和论文报评委会审批 （或参加相应资格的专业技术资格高级资格考试）。 获得高级资格后企业发高级工程师聘书。 通过计算机专业技术资格（水平）证书考试并获得相应级别的人员，表明其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，用人单位可根据《工程技术人员职务试行条例》有关规定和工作需要，从获得计算机专业技术资格（水平）证书的人员中择优聘任相应专业技术职务。取得高级资格，可聘任高级工程师职务。
遵守国家法律和法规，具有良好的职业道德和敬业精神。任现职期间，考核称职以上。 任现职期间，出现如下情况之一，在规定年限上延迟申报： （一）年度考核基本称职及以下或受单位通报批评者，延迟1年申报。 （二）受记过以上处分或已定性为技术责任事故的直接责任者，延迟2年申报。 （三）弄虚作假，伪造学历、资历，剽窃他人成果者，延迟3年申报。