半灌木，无毛，木质部无导管。叶对生，常多对，椭圆形、卵状椭圆形或椭圆状披针形，边缘具锯齿，齿尖有一腺体；叶柄短，基部合生；托叶小。穗状花序顶生，通常分枝，多少成圆锥花序状；花两性，无花被亦无花梗；苞片1枚，三角形，宿存；雄蕊1枚，肉质，棒状至背腹压扁，花药2室（稀3室），药室侧向至内向，纵裂；子房卵形，含1颗下垂的直生胚珠，无花柱，柱头近头状。核果球形或卵形；种子含丰富胚乳，胚微小。
野生草珊瑚常生长于海拔400-1500米的山坡、沟谷常绿阔叶林下阴湿处。适宜温暖湿润气候，喜阴凉环境，忌强光直射和高温干燥。喜腐殖质层深厚、疏松肥沃、微酸性的砂壤土，忌贫瘠、板结、易积水的黏重土壤。
扦插繁殖：3－4月，从生长健壮植株上选取l－2年生枝条，剪成带2-3节，长10-15厘米插穗，捆成小把，将其基端置于0.05毫升/升3号ABT生根粉溶液中浸泡2－3分钟，或在1毫升/升NAA溶液中快蘸后扦插。经处理的插穗，生根时间显著缩短，成活率几乎达。插穗处理后，在事前准备好的苗床上，按株行距5厘米X×0厘米斜插入土，土面上留1节，按紧，浇透水。如果苗床都闭度小，搭设荫棚，经常保持苗床湿润。扦穗后30天左右，扦插生根，并开始萌芽。成活后，应注意松土除草，适时追施稀薄人畜粪水，促进幼苗生长。培育10-12个月，即可出圃定植。
草珊瑚生长健旺，适时修剪有利于其株形美观、多开花。原则上以3月～4月为好，可根据配置需要进行。草珊瑚可耐短时0℃左右的低温，江南可露地栽培，北方以盆栽为主，冬季应置于光线充足的室内越冬。一般每年春、夏两季各追肥1次，每亩施用硝酸铵或尿素6－7千克，氯化钾2－3千克，对水浇施。冬季结合培土，施1次农家肥，将栏肥或沤肥施于植株根际，提沟边泥土覆盖肥料，既可保温防寒，又可促进翌春植株早生快长。