橡胶发泡剂是一些加热分解生成气体的物质，与橡胶混在一起加热，利用产生的气体使得橡胶内部产生大量气泡。孔径大小及多少与加入的发泡剂种类、比例、发泡工艺、加热温度等有关。常见的工艺为模压发泡。
回力胶柔韧、质轻、密度好、富有很好的弹性能当作缓冲材料来保护产品，分散外来的撞击力，也可以贴在产品表面上起防震防磨擦的作用。回力胶目前正广泛适用于IT、电子电器、五金机电、玻璃制品、精密仪器等产品的包装。
橡胶发泡制出的pvc材料具有隔热、防水的特点，因此在家电、汽车制作、橡胶制品，如鞋垫、防滑垫中的应用是非常广泛的。在球鞋、运动鞋、旅游鞋中橡胶发泡底的应用是非常多的，橡胶发泡底是一种铺底面料，其是用天然橡胶或人造橡胶制成的橡胶闭孔、开孔发泡材料，特点是轻巧耐磨、弹性好。
橡胶发泡材料又称为橡胶海绵、微孔橡胶或泡沫橡胶，由构成材料本身的连续固相（基质胶）和形成孔隙的流体相（孔隙）所组成。根据孔洞是否连通，分为开孔发泡材料、闭孔发泡材料和混合孔发泡材料。 发泡橡胶通过适当增加泡孔体积，可以节约橡胶资源，并获得一般硫化橡胶所没有的高压缩率、柔软性等特点，大限度地发挥橡胶的功能。