与二进制的“0”、“1”近似，读卡机扫描后与预先存储的信息生成的图像进行比较，从而得到结果。侧面有一条黑白相间的道，叫导引道。然后用光电元件测量光通量，再通过数字处理，就可以得出终的结果。这种技术速度快而且准。
在选择用笔时，不能选择钢笔（或中性笔），因为其墨水（油墨）中基本不含炭（石墨），即便含有微量炭也达不到读卡设备的要求。在选择铅笔时，也要注意一般只能选择2B型号的铅笔。如果选择6B、5B、4B和3B等色深而软的型号，虽一般不会对这张答题卡产生太大影响，但是石墨容易随纸张粘附到其他答题卡上，影响其他答题卡的识别。如果选择B、HB、F、H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、9H和10H等色淡较硬的型号，则会因为碳浓度低而影响答题卡的识别。
“匀”是指所涂信息卡上所有信息位颜色的深浅要基本一致，同一信息位也要保持深浅一致。“净”是指一定要保持信息卡的洁净，绝不能滴上墨水、污物或用填涂笔在非信息位处乱划。如果用铅笔填涂，涂错时，必须用塑料橡皮擦干净。
答题卡一般想到的就是考试时需要填涂的信息卡，答题卡的用途就是考试测试、调查信息采集、彩票等。信息卡将用户需要的信息转化为可选择的选项，供用户涂写。OMR设备根据信息点的涂与未涂和格式文件设置将信息还原。答题卡一般由基本信息栏、导引道和很多信息位构成。