威士忌以麦芽和谷类为原料，单纯的粮谷威士忌一般不能市售，只有和麦芽威士忌组成混合威士忌方可销售。美国的波旁威士忌（bourbonwhisky）则主要以玉米为原料（玉米占51-75%）。
而朗姆酒则以甘蔗粮蜜为原料，分为深色和浅色两种。
按法国酒类命名原产地保护法规定，只有在法国干邑地区经过发酵、蒸馏和在橡木桶中贮存的葡萄蒸馏酒才能称为干邑酒，在别的地区按干邑同样工艺生产的葡萄蒸馏酒不能叫干邑。雅马邑所用葡萄品种同干邑酒完全一致，只是贮存方式不一样，雅马邑在黑橡木桶中贮存，定位在田园型白兰地，干邑酒则大多在“利得森”橡木桶中贮存，定位在都会型白兰地。
威士忌以苏格兰生产的较为知名，在中国大陆销售的品牌有johnnie walker公司生产的红方（red label）c/.6"及黑方（black label）、格兰多纳（glendronach）的单桶系列，还有芝华士公司生产的芝华士（chivas）皇家礼炮及十二年陈酿，百龄坛公司生产的百龄坛（ballantines）等，这些苏格兰威士忌独具泥碳熏烤麦芽工艺，与其它国家生产的威士忌明显不同。
法国政府有着极为严格的规则，酒商是不能随意自称的。总括而言，有下列之类别：
3-STAR三星干邑：蕴藏期不少于两年
V.S.O.P干邑：蕴藏期不少于四年
NAPOLEON干邑：蕴藏期不少于六年
X.O.干邑：蕴藏期多在八年以上
究竟干邑陈多少年算好呢?大约是二十五到四十岁，品酒专家也同意这种说法。超过五十年，酒里的水份就全 蒸发掉了。