产品设计是从制订出新产品设计任务书起到设计出产品样品为止的一系列技术工作。其工作内容是制订产品设计任务书及实施设计任务书中的项目要求(包括产品的性能、结构、规格、型式、材质、内在和外观质量、寿命、可靠性、使用条件、应达到的技术经济指标等)。
产品设计应该做到：
(1) 设计的产品应是的、高质量的，能满足用户使用需求。
(2) 使产品的制造者和使用者都能取得较好的经济效益。
(3) 从实际出发，充分注意资源条件及生产、生活水平，作适宜的设计。
(4) 注意提高产品的系列化、通用化、标准化水平。
其主要种类有：新产品自行设计；外来样品实物测绘仿制；外来图纸设计；老产品的改进设计。
产品设计中所涉及的产品结构设计，主要是产品的外部壳体结构设计。目前壳体材料主要是金属材料通过钣金冲压工艺成型和塑料通过注塑工艺成型。常见产品的结构设计主要有钣金结构的设计、塑料产品的结构设计、电子设备整机结构这三大类。
钣金结构的设计主要包含拉深件、冲裁件、弯曲件的结构设计。拉深件的结构设计，其外形应均匀对称，轮廓变化柔和、顺滑，顶部凸缘宽度一致，底部孔大小合适，整体结构设计合理，工艺性良好。冲裁件的结构设计是指冲裁件对冲裁工艺的适应性，良好的冲裁结构设计应保证材料利用率高、工序数目少、模具结构简单且寿命高、产品质量稳定等。一般情况下，对冲裁件结构影响的是精度要求和几何形状及尺寸。弯曲是使材料产生塑性变形，形成一定曲率和角度零件的冲压工序，具有良好工艺性的弯曲件，能简化弯曲工艺过程的提高弯曲件的精度。
在设计中还有一个比较重要的词“Complexity"可以译为“文脉”或“寓义”，如果有事物存在，他们之间就会发生关系。如：这种关系可以用高斯定律表示：n(n-1)/2=R（其中N为事物的数量，R为关系量）。每个事物都是对“文脉“的表达，这种”文脉“可以是结构、象征、宗教……越有“文脉”的事物，表达越丰富、越体系化的东西，事物之间的关系越明确。我们可以看到，以前产品的成功是由于它所具有的这种“文脉”性的原因。如：“大众”车，20-30年代的口号是为人民的设计。后来，为纳粹所用，二战后又为另外一种方式所采用，60年代又有一种寓义……“甲壳虫”现在又出现了，这种出现、重复，说明了它所具有的“文脉”性或说是“寓义”性。
现代工业 传统工业设计的核心是产品设计。伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。现代工业设计可分为两个层次：广义的工业设计和狭义的工业设计。