机械外观设计本身是对机械产品的外形进行设计，这其中包括了色彩，材料，外壳等多个方面，而工业机械外观设计的特点就在于外观设计与内部的结构有着紧密的联系，机械外观设计做的好，就能够使得机械产品有好的工作性能基础上减低制造成本，减少尺寸和重量等特点。外观与内部结构紧密的联合，使得现在工业机械工作效率更高，外观更加新颖。
大家都知道机械产品的使用在稳定性上是非常重要的，也是衡量一个机械产品设计是否是好的设计的，机械产品本身是否是好产品的重要因素。而稳定性不仅仅是依靠机械产品内部功能是否有效，快捷，稳固来确定，也依靠着机械产品的外观设计，为什么这么说呢?因为机械的外观设计与之本身的结构是密不可分的，结构带动的稳定性不言而喻，外观设计的合理能够带动机械产品本身的流畅。
可以这么说，好的产品外观设计能够让产品的生产更加便利，减少耗损，减低成本，并且如果考虑到环境的适应等因素，还能够起到环保的效果。设想一下，如果产品外观做的简明，结构合理，相对于多样复杂的产品外观肯定是减少了材料的消耗，减少了消耗也自然是降低了成本，而如果产品本身是涉及到环保的，那么考虑到这个因素，可见这一特点也是产品外观设计不可或缺的。
我们知道产品设计对于理念的要求是很高的，现在的产品不仅需要功能还需要表现出产品的理念，而产品外观设计应当符合现代化社会的一部分先进理念。无论是产品造型还是花色图案，都要有高度的思想性，反映高尚的情操.要做到内容健康、格调高尚，有民族特色。