水景观设计的创造及合理利用，“园无水而不活”，水是园林景观设计的灵魂。水景常常是园林景观设计中点睛之作，但水景观的建造成本较高，而且会给物业管理带来很多问题，因此，水景设计集中在主要的出入口、居民集中活动的区域，其他区域应该严格控制水景的规模，提高水景观的利用率，减少不必要的浪费。
北方类型
北方园林，因地域宽广，所以范围较大；又因大多为首都所在，一所以建筑富丽堂皇。因自然气象条件所局限，河川湖泊、园石和常绿树木都较少。由于风格粗犷，所以秀丽媚美则显得不足。北方园林的代表大多集中于北京、西安、洛阳、开封，其中尤以北京为代表。
随势生机
要想在一块土地上创造多种景观效果，首先必须进行合理的地形改造，再进行合理布局，依低挖湖，据高堆山或适当平整土地，使园林地形富于变化，并利用地形组织空间和控制视线，通过与其他园林要素的配合，形成一个自然丰富、优美的空间景域，满足人们观赏休息及进行各种活动的需求。
《园治》中有“约十亩之地，须开池者三，……余七分之地，为垒土者四……”，这种水、陆、山三四三的用地比例，虽不可定格，但说明园林布局首先进行地形和竖向控制，只有山水相依，水陆比例合宜，才可能创造好的生态环境。
地形与环境相协调
园林中的地形是具有连续性的，园林中的各组成部分是相互联系、相互影响、相互制约的，彼此不可能孤立而存在。因此，每块地形的规划既要保持排水及种植要求，又要与周围环境融为一体，力求达到自然过渡的效果。