河州砖雕（临夏砖雕），是甘肃临夏的传统民间艺术，源于北宋，成熟于明清。又吸收绘画、木雕的艺术特色，使这一与建筑紧密结合的民间艺术，更加完善精美。临夏砖雕的工艺分“捏活”和“刻活”两种。“捏活”是先用加工配制的粘土泥巴，用手工模具捏制成龙、凤、狮及各种花卉鸟虫等图案，然后焙烧而成。

较之北方砖雕的粗扩、浑厚，广东砖雕显出纤巧、玲拢的特点，采用精制水磨青砖为材料，往往雕镂得精细如丝．习惯称之为“挂线砖雕”。雕刻手法多以阴刻、浅浮雕、高浮雕、透雕穿插进行，精细者可达七八层，造成景致深远的效果，雕成的花卉枝叶繁茂，形如锦绣。戏曲人物衣甲清晰。在不同时辰日光照射之下，还能呈现出黑、白、青灰等不同色泽，高光部更烟烟生辉，画面富于起伏变化。

砖雕大多作为建筑构件或大门、照壁、墙面的装饰。由于青砖在选料、成型、烧成等工序上，质量要求较严，所以坚实而细腻，适宜雕刻。在艺术上，砖雕远近均可观赏，具有完整的效果。在题材上，砖雕以龙凤呈祥、和合二仙、刘海戏金蟾、三阳开泰、郭子仪作寿、麒麟送子、狮子滚绣球、松柏、兰花、竹、山茶、菊花、荷花、鲤鱼、福禄寿禧文字等寓意吉祥和人们所喜闻乐见的内容为主。在雕刻技法上，主要有阴刻（刻划轮廓，如同绘画中的勾勒）、压地隐起的浅浮雕、深浮雕、圆雕、镂雕、减地平雕（阴线刻划形象轮廓，并在形象轮廓以外的空地凿低铲平）等（见雕塑工艺品）。民间砖雕从实用和观赏的角度出发，形象简练，风格浑厚，不盲目追求精巧和纤细，以保持建筑构件的坚固，能经受日晒和雨淋。

砖雕是以砖作为雕刻对象的一种雕饰，它是模仿石雕而来，但比石雕更经济，省工，因而也较多被采用，特别是在民间建筑中。在民居建筑中，砖雕多用于大门门楼，山墙墀头，照壁等处，表现风格力求生动，活泼。在雕刻手法上，也与木，石雕饰相类，有剔地，隐雕，浮雕，透雕，圆雕，多层雕等。砖雕既有石雕的刚毅质感又，有木雕的精致柔润与平滑，呈现出刚柔并济而又质朴清秀的风格。