电气火灾是因电能引起火源而发生的。其直接原因主要是漏电、短路、过载、接触不良、过负荷、电弧、电火花等，造成高温发热，并引燃周围可燃物酿成火灾。
1、 漏电：电线或其支架材料的绝缘能力差，以致导线之间或导线与大地间有微量的电流通过，漏电的电火花能成为火灾的着火源；
2、 短路：在电气线路上，由于各种原因，电势不同的两点相接或相碰，产生电流突然增大的现象。由于短路回路中的电流很大，在短路点上极易产生强烈的电火花和电弧，并使导线的金属导体出现熔化和剥蚀缺损的痕迹，这种强烈的短路电弧和熔化的高温金属都能引起可燃物质燃烧。通过短路回路电流的导线，由于极短的时间内发热量很大，甚至会引起短路回路中的导线的绝缘层迅速燃烧，并能引起导线附近的可燃物燃烧，从而造成火灾；3、 过负荷：指导线中通过的电流量超过电流值。由于导线本身具有电阻，通过电流时就会发热，通过电流量越大，发热量就越大，导线绝缘层温度就越高。一旦绝缘导线的温度超过允许工作温度，导线的绝缘层就会加速老化，甚至发生燃烧，引起火灾事故；
4、 接触电阻过大：在电源线的连接处和电源线与开关、保护装置及较大的用电设备连接的地方，由于接触不良，使接触部位的局部电阻过大。在有较大电流通过电气回路，并遇接触电阻过大时，在其局部范围会产生极大的热量，可以使金属变色甚至熔化，并引起电气线路的绝缘层、附近的可燃物及积落的可燃粉尘着火，引起火灾；
5、 电火花和电弧。电火花是电极间放电的结果，电弧是由大量密集的电火花构成的。电弧的温度可高达3000qC以上，电火花和电弧容易引起可燃物质燃烧或爆炸，引起火灾。